Anja Machielse is emeritus hoogleraar ‘Humanisme en Sociale Weerbaarheid’ en bijzonder hoogleraar ‘Sociale Weerbaarheid van Ouderen’ aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht. Zij is gespecialiseerd in onderzoek naar eenzaamheid, sociaal isolement en zingevingsvragen. Zij ontwikkelde een typologie die de veelzijdigheid van eenzaamheid laat zien en een leidraad biedt voor ondersteuning en hulp aan mensen die zich eenzaam voelen of sociaal geïsoleerd zijn. In haar onderzoek naar ouderen ligt de nadruk op sociale behoeften, zingeving en het stimuleren van sociale betrokkenheid en gemeenschapszin. Anja Machielse is lid van de Wetenschappelijke Advies Commissie voor het programma ‘Een tegen Eenzaamheid’ van het ministerie van VWS.